Draymond Green tidak akan membiarkan cedera mencegahnya berbagi lapangan dengan Klay Thompson.
Pada Minggu malam, Thompson kembali ke barisan Warriors untuk pertama kalinya dalam 941 hari. Penembak jitu berusia 31 tahun itu melewatkan musim berturut-turut setelah menderita cedera ACL dan Achillies, dan ia absen dalam 38 pertandingan pertama musim 2021-22 Golden State saat ia bekerja untuk kembali ke bentuk semula.
LEBIH: Bagaimana penampilan Klay Thompson dalam permainannya kembali?
Pertarungan antara Warriors dan Cavaliers akan mempertemukan “Tiga Besar” Green, Thompson dan Stephen Curry dari Bay Area, tetapi cedera yang tidak menguntungkan merusak reuni yang telah lama ditunggu-tunggu. Golden State mengumumkan sesaat sebelum petunjuk yang dialami Green “kencang betis kiri” selama pemanasan sebelum pertandingan, dan tampaknya dia akan dipaksa untuk duduk.
Namun momen Thompson terlalu penting untuk dilewatkan Green. Dia memutuskan untuk mengambil lantai untuk tip pembukaan, lalu segera melakukan pelanggaran untuk diganti. Pelatih Warriors Steve Kerr mengatakan kepada wartawan setelah pertandingan bahwa dia telah menjelaskan rencana tersebut kepada pelatih Cavs JB Bickerstaff, dan Cleveland setuju untuk membiarkan urutan pembukaan bermain seperti itu.
Draymond Green tidak bermain malam ini (ketat betis kiri), tetapi dia masih ingin berada di lantai bersama Klay untuk kembalinya.
Jadi Green ada di sana untuk tip pembuka dan melakukan pelanggaran sehingga dia bisa keluar dari permainan ❤️ pic.twitter.com/puAzOy3rxe
– ESPN (@espn) 10 Januari 2022
LEBIH: ‘Bersyukur’ Klay Thompson menikmati pertandingan pertama untuk Warriors
“[It meant] sekali,” Thompson berkata ketika ditanya tentang sikap Green. “Maksud saya, saya tidak sabar untuk bermain dengan Dray lagi. Dia membuat hidup saya jauh lebih mudah sejauh berburu tembakan dan bermain bertahan. Kami pernah berada di puncak gunung bersama. Kami telah melalui beberapa pertempuran gila. Saya menyukai daya saing Draymond, dan rasanya menyenangkan memiliki skuad yang hampir, hampir penuh lagi.
“Saya memiliki sejarah dengan Steph dan Dray sehingga sangat keren hanya duduk di sana bersama mereka berdua sebelum pertandingan dan menyerap semuanya.”
Thompson menyelesaikan dengan 17 poin dalam 7-dari-18 tembakan dalam kemenangan 96-82 Warriors atas Cavs, tetapi dia tidak terlalu peduli dengan angka-angkanya. Dia hanya senang “bahkan melihat lembar statistik dan melihat nama saya di sana.”
“Saya sangat bersyukur bisa berkompetisi lagi,” kata Thompson. “Ini adalah jalan yang panjang. Saya juga bangga pada diri sendiri karena bertahan. Itu adalah momen yang sangat istimewa. [that] Saya tidak akan pernah lupa. Itu, saya tidak akan mengatakan setara dengan memenangkan kejuaraan, tapi kawan, itu sangat dekat. … Hanya untuk bisa pergi ke sana dan menembak bola, bermain bertahan dan bersaing, maksud saya, kawan, itu spesial.”
